改善生产的必要工程是控制和管理的同步提升，一方面需要加强自动化系统（过程控制系统），确保数字仪表的改造、普及化，自动化控制系统的改造、全面化，建立较大产线范围的过程控制系统。另一方面需要建立制造执行系统（MES），通过数字化管理提高效率、减少出错，MES让生产更加制度化，作业标准化、根除人治弊端，可以加强计划性，提高效率、避免出错和浪费；还有加强控制力道，完整记录所有生产活动。

MES包含设备控制、过程控制、生产工单执行、工厂作业管理与分析、生产排程、需求计划和生产计划等内容。在面向设备层级时，MES可以实时控制，依生产规范进行自动化的控制；在面向过程层级时，MES可以进行作业分析，确保生产/产品的质量符合要求；面向工厂层级的管理与控制，MES则可进行工厂作业，依照销售合同的要求来进行生产；当面向企业层级时，MES就可参与市场运作了，可以依照客户的要求（质、尺寸、量、时间）以适当的成本/价格来生产和销售。

MES要支持新的生产管理理念，精益制造（JIT），精益制造的广义定义为企业持续的消除“浪费”，而“浪费”的定义是“不能为企业增加价值的事务，包括人力、物理、经营活动等”。狭义的定义则指在正确的时间、正确的地点执行正确的作业，如物料移动、生产等活动，每一个动作都和相联的动作、作业目标是同步配合的。无目标的“超产”，上下工序间、相关作业间工作的“等待”，不必要的物流动作、不必要的库存，不必要的人员动作（查询、联系、找工具/材料等），不是一次就把事情做好，做错了（产品、事情、样品等）都属于浪费。JIT的观念延伸即为企业持续地找出并消除“浪费”，并创造一个更高效率的经营环境。“精益”的原则为强调价值、消除浪费、促成业务过程的流畅，达成信息流和物流的集成、依客户/市场的要求来组织生产、无止境地追求完美。

MES系统支持生产管理的主要应用首先有生产排程，建立生产计划排程的功能，对以销定产的产品线，依客户订单要求（质量、数量、交期），考虑产线、产能和经济生产批量等因素排定生产作业计划，并自动生成过程操作指示（配方、物料需求、生产设定数据等）和相关作业指示（计量、质检指示、包装/标示指示等）以适当的方式下达到现场，作为工作实时的依据。然后是设备监控，建立设备管理的应用功能，监视设备运转状态、记录运转时间、过程等相关信息，提供为生产调度和ERP设备维护管理所需的管理信息。之后是WIP，建立物料跟踪、和进厂原物料/半成品/成品的库存管理体制，反映真实、准确的数据，除了提供为ERP和工厂生产管理必要的信息外，建立系统化的物料平衡功能，能提高管理的工作效率、质量。再有成本数据收集，建立适当的成本帐务收集体制，实时记录各作业单元的投入/产出，避免信息迟延和不适当的人为调整，并达成更细致的成本归集、分摊以促成更有效的绩效管理，透过实际的成本反应更有助于进一步追求改善空间。此外是管理自动化，可以以系统化的生产作业指示代替原有的手工管理方式，规范各种生产作业的进行，并提供方便的结果数据记录方式，确保正确的生产信息在发生当时就进入系统，提供为后续作业的依据。最后是建立PDCA，建立生产过程的闭环管理系统，从产线调度计划到班组计划到操作指示、质检指示等纳入系统化的管理。