外贸客户管理软件的发展趋势，就是从一次付费终生使用转向SaaS模式，从分散转为集中。所谓SaaS，就是软件即服务（Software as a Service）。SaaS的好坏决定了今后随之而出的CRM系统是否能够满足市场的需求。而外贸型CRM今后的需求，会越来越高。

传统的CRM软件，是一次性布置在用户的服务器上，用户要进行服务器和软件的自我维护，一次性买断一个软件。这种软件模式的劣势有两个：外贸CRM软件的使用者——外贸企业并不是专业的软件维护者；软件交付以后，后续的服务很难跟得上——软件企业及人员没有足够的动力去不断更新产品、提供服务。

因此，进入21世纪，随着互联网技术的发展，SaaS模式逐渐成为流行趋势。这种模式的优点有：

首先，降低了软件的成本。通过按年租用软件服务这种模式，企业一开始可以花较少的钱去使用一款外贸客户管理软件，用的不好可以更换或者停用。

第二，改善了用户体验。随着云服务的普及，云服务较本地服务的优势比较明显，及时是在外出差，软件的使用也不受太大影响。软件服务的提供者，可以通过不断的更新产品来改进服务，也可以比较快捷的在线解决各种技术问题。

第三，迫使软件企业去提升自己的服务。因为外贸企业如果用的不满意，可以更换软件。这就促使外贸客户管理软件企业更好的去提升产品，维持服务。

SaaS模式的核心特点就是按年收费及持续的服务。只有将服务至上放在心上，才能抓住SaaS模式的精髓，提供更好的外贸CRM软件。